Столица Синьцзяна встретила нас холодом и ледяными ветрами, продувающими насквозь близлежащую равнину.

Резиденция губернатора состояла из нескольких изолированных построек и отгороженных дворов.

Генерал-губернатор принял нас в своем небольшом кабинете, где находились письменный стол и огромное количество китайских книг в синих матерчатых переплетах. Ян Цен-синь, генерал-губернатор Синьцзяна, встал, чтобы поприветствовать нас, и предложил усаживаться поближе кстолу. Более пятнадцати лет правил Ян Цен-синь обширным владением. Методы его правления отличались решительностью и суровостью, и противники не осмеливались открыто выступать против него. Основная цель политики Яна состояла в том, чтобы сделать Цинзян независимым от чьего бы то ни было влияния, как европейского, так и китайского.

Два года спустя мы узнали, что господство Ян Цен-синя трагически закончилось 7 июля 1928 г. Престарелого генерал-губернатора застрелил телохранитель Фэня Яо-ханя,верховного представителя по иностранным делам. Возможно, Ян стал жертвой тщательно подготовленного заговора.

После поучительной беседы с генерал-губернатором мы отправились к Фэн Яо-ханю, верховному представителю по иностранным делам,временно исполнявшему обязанности таоиня.

Втот же день профессор Рерих подал просьбу о разрешении на проезд через Сибирь, и ему сказали, что ответ поступит примерно через две недели.

5мая Фэн Яо-синь подтвердил, что для экспедиции открыт лишь один-единственный путь через Сибирь. Мы решили двигаться к озеру Зайсан, а затем на пароходе в Омск.

16 мая мы покинули Урумчи на трех русских телегах.

Покинув Урумчи, а вместе с тем и горную страну Тянь-Шань,мы вступили в замкнутый Джунгарский бассейн, страну песчаных степей, солевых болот и озер. Джунгарский бассейн и окружающие его горные области всегда были местом великих кочевых миграций.

26 мая экспедиция прибыла в Дурбульджин,небольшой городок к востоку от Чугучака,центра пограничной торговли, а на следующийдень выступила в направлении сибирскойграницы.

Двадня мы провели на русских пограничных постах, завершая все формальности, и 1 июня на пароходе «Лобков» отплыли из Зайсана в Семипалатинск и Омск по направлению к Сибирской железной дороге.