Из Леха в Хотанн.

Великий Каракорумский Путь.

19 сентября 1925 года –памятный день в жизни нашей экспедиции! Прекрасное осеннее утро. С гор дует легкий, необычайно освежающий и бодрящий ветерок. Большая толпа местных жителей собралась проводить нас. Переход через перевал Кардонг – первый горный перевал на туркестанском пути – обычно совершается на яках, которых нанимают у местных крестьян.

Нам хотелось быстрее прибыть в Панамик –последнее поселение на Каракорумском пути,поэтому 22 сентября мы поднялись задолго до восхода солнца над горами, окутанными ночной пеленой.

30 сентября. С раннего утра бушевала метель, скрывая горные вершины густой белой мглою. Подъем на знаменитый перевал Каракорум (18694фута) осуществлялся постепенно.

Далее маршрут пролегал через ряд возвышенностей,местами покрытых снегом.

11октября. Оставив позади Санджу-базар, мы вышли на обширное плато, и перед нами открылись просторы южной границыТакламакана – безбрежной и выжженной солнцем пустыни.

Весь день мы шли по песчаной и каменистой равнине. Легкие туманные силуэты гор на юге возвещали о великой горной стране Кунлуня.

14октября. Мы миновали несколько базаров с китайскими воротами, на которых красовались надписи, восхваляющие деятельность прежних властей Хотана.

Нас встретил мелкий чиновник из губернского яменя и провел экспедицию в сад с китайскими павильонами, когда-то принадлежавший разбогатевшему за счет «трудов праведных» члену городского магистрата.

Экспедиция расположилась в саду, но плотная толпа,состоящая из трехсот китайцев и тюрков,мешала ставить палатки. Всем хотелось посмотреть на нашего огромного пса Тумбала.

Наша первая ночь в Хотане была не из приятных. Липкий воздух и запахи, наполнявшие город, доставляли много неудобств.