Излагаются некоторые результаты изучения авторского списка художественных произведений Н.К.Рериха за 1917–1924 гг. ([1]), известного до недавнего времени лишь в переводе (подробнее см.: [7]).

Сокращения

МНР — Музей Николая Рериха (Нью-Йорк)

Прежде всего, необходимо установить, когда именно появился исследуемый авторский список. Говоря шире, нужно определить его хронологическое место в ряду других документальных источников, важнейшие из которых — прижизненные каталоги, перечни и списки художественных произведений Н.К.Рериха. Такая задача осложняется тем, что зачастую их верная датировка также требует дополнительных изысканий. Незаменимым подспорьем здесь служит обширная переписка Рерихов со своими ближайшими сотрудниками в Нью-Йорке, обстоятельные дневниковые записи З.Г.Лихтман, а также сообщения в американской прессе 1920-х гг. и другие материалы.

Расставив соответствующие «вехи» в должном порядке, мы можем пытаться проследить, едва ли не шаг за шагом, не только судьбу отдельных произведений, но и возможную эволюцию или авторскую корректировку их названий (что подчас имело место). И тогда уже, опираясь на полный объём сведений из совокупности известных источников, подойдём к ответу на заключительный вопрос исследования: какие из авторских названий следует признать окончательными.

Кроме того, желательно выяснить, насколько этот авторский список полный. В частности, когда обнаруживается какая-то работа, бесспорно принадлежащая кисти Н.К.Рериха периода 1917–24 гг., стоит ли спешить «пополнять» ею авторский список, если произведений с таким названием в списке нет.

I. О датировке авторского списка

Первый вопрос: когда же в авторском списке была поставлена последняя точка? Для ответа обратимся к произведениям 1924 года.

Впервые все они были перечислены в 16-страничном издании каталога Музея Рериха (год выпуска и порядковый номер издания не указаны), которое мы определяем как второе ([2]). В перечне из 405 произведений здесь последними идут работы 1924 года: всего их 81, и порядок их следования, разбивка по сериям, названия серий — всё выглядит так же, как в авторском списке. Единственно недостаёт Вестника , который остался в Индии. Плюс картина Силуэт отнесена к серии «Сикким», что вопросов не вызывает (в авторском списке эта строка как бы выпала из-под большой фигурной скобки с названием серии).

Таким образом ясно, что список произведений 1924 года, включающий 82 наименования, был готов у автора раньше, чем вышло это издание каталога. Значит, надо попытаться установить, когда оно увидело свет.

В конце июля 1924 г. Н.К.Рерих из Дарджилинга сообщает своим сотрудникам в Нью-Йорк, что 15 августа в Музей будут отосланы шестьдесят его новых работ, включая эскизы, а шестьдесят первая, Вестник , идёт в Адьяр (29.7.1924 (англ. перевод), архив МНР).