Все отмечали его удивительную интеллигентность, высочайшую культуру. Он не терпел боязливости, показухи, мещанства, необязательности. Юрий Николаевич духовно приближал для нас Восток: “На Западе люди умеют говорить, даже умно думать, но живут обычную земную жизнь. На Востоке если что-то говорят, сразу же применяют в обыденную жизнь, чтобы было согласие. Потому Запад не продвигается вперед, не преуспевает. У западных философов очень красивые мысли, но сами философы не знают простую жизнь. Многие люди думают, что и Живую Этику можно читать и не применять. Вместо религий со временем придет наука. Надо исходить из обстоятельств сегодняшнего дня, возможностей.
Говорить языком, сейчас понятным. Хоть немного дать в жизнь. Единственная сила может сейчас приблизить человечество к духовности – наука”.
.
Юрий Николаевич ушел скоропостижно 21 мая 1960 года после нелицеприятного разговора с руководством института: у него случился острый сердечный приступ. Это была величайшая потеря для всего русского дела. Он сделал все, что мог, но Россия была еще не готова в полном объеме воспринять духовное сокровище семьи Рерихов.