Пик Хан-Тенгри. Тянь-Шань.
Весной 1925 года Николай Константинович с женой Еленой Ивановной и старшим сыном Юрием Николаевичем, востоковедом, прибывают в Кашмир. Когда-то здесь проходила старинная караванная дорога из Центральной Азии в Индию, велась оживленная торговля и обмен. Следы, оставленные взаимодействием культур в камне, костюме, духовной культуре, делали Кашмир особенно интересным для исследования.
Рерихи поселились в столице штата Кашмир, древнем сердце долины – Шринагаре. Шринагар – последняя стоянка, где можно закончить все приготовления и запастись провизией перед трудным и длительным путешествием по горным тропам Гималаев, по пустыням Центральной Азии. Отъезд был назначен на начало августа, и Рерихи смогли совершить короткие путешествия по Кашмирской долине.
Кашмир произвел яркое, незабываемое впечатление на Николая Константиновича. «Здесь и Мартанд, и Авантипур, связанные с расцветом деятельности Авантисвамина. Здесь множество развалин храмов шестого, седьмого, восьмого веков, в которых части архитектуры поражают своим сходством с деталями романеска. Из буддийских памятников почти ничто не сохранилось в Кашмире, хотя здесь жили такие столпы старого буддизма, как Нагарджуна, Асвагоша, Ракхшита и многие другие… Здесь и трон Соломона, и на той же вершине храм, основание которого было заложено сыном царя Ашоки».
Последние приготовления к дальнейшему путешествию прошли в высокогорном Гульмарге. Был окончательно сформирован караван. Но перед экспедицией стали возникать многочисленные проблемы. Выдача разрешения на выезд затягивалась, английский резидент и поверенный махараджи Кашмира отвечали на все вопросы уклончиво. Наконец с большим трудом разрешение было получено, и 8 августа 1925 года экспедиция двинулась на Ладакх. Но ее продвижению мешали. В Тангмарге, неподалеку от Гульмарга, на караван напала банда. Семь человек было ранено. Николай Константинович и Юрий Николаевич провели всю ночь на ногах, держа револьверы наготове. Среди нападающих был замечен шофер английского резидента.
Этот и последующие инциденты, которые произойдут во время путешествия, свидетельствуют о том, что в отношениях между экспедицией Рериха и правительствами стран, через которые экспедиция проходила, участвовала и третья сторона, имеющая свою точку зрения на Центрально-Азиатскую экспедицию. Имена представителей третьей стороны узнают из архивных документов Индии в 1969 году. Ими окажутся британский генеральный консул в Кашгаре майор Гиллан и британский резидент в Сиккиме полковник Ф. Бейли. Их темные мысли и неблаговидные дела будут мешать каравану на всем пути следования.