Новые задачи ставит себе художник в работах 1912-1913 годов.Он берет два, три определенных и “сильных” красочных потоков и дерзко,иногда парадоксально, сопоставляет их. “Сечапри Керженце” (1913 г.) развертывается под алым небом на ярких зеленыххолмах, среди которых пылает красное озеро.
В России Рерих становится одним из любимейших и известнейших художников,в чужих землях его имя тоже знакомо. В 1909 г. он избирается академикомИмператорской Академии художеств, членом Реймской Академии. Выставки произведенийхудожника устраиваются в Венеции, Париже, Лондоне, Брюсселе, Риме.
С 1912 года дух мастера тревожат искания философские, все таинственнейего произведения. Ему предстают видения грозные и неведомые доселе. Нетруднозаметить, что творчество Рериха густо насыщено символикой. Перед самойпервой мировой войной он пишет картину-пророчество “Ангел последний” -непреклонно стоящий среди клубящихся огненных облаков, над землей, пылающейпоследним пламенем.
- … И пролетит над землею
- Ангел конца,
- Грозный, прегрозный!
- Красный, прекрасный!
- Ангел последний.
Другая волнующая художника тема - это вечно прекрасная, вечно светлая тайнанеба. В “Знамении” (1915 г.) древний русичв священном трепете взирает в бескрайнюю высоту радужного весеннего неба,на облака, дарующие знамения.
Рядом с работами этого круга в творчестве художника идут полотна, воспевающиерадость земли, пантеизм. В природе, в спокойствии вод, в мирном беге облаков,в шелесте лесов и полей художник особенно узнает Вышнюю Волю, управляющуювсеми движениями земного царства.
Например, в картине “Прокопий Праведный заневедомых плавающих молится” (1914 г.).
Еще ярче эти переживания проявились в большом полотне 1916г. “Трирадости”, в котором художник вспоминает народное предание о счастливомхозяине, у которого Св. Егорий коней пасет, Св. Николай коров пасет, аСв. Илья рожь зажинает. Мастер создает целую поэму летнего “золотого” деревенскогоблагополучия, полевого праведного труда, - за крестьянским просторным дворомрасстилаются нивы и луга, освященные присутствием небесных помощников,благостно пылает - “доброе” солнце, мирно пасутся обильные стада, “богато”стелется рожь.
Этому настроению близка картина 1916 г. “ПантелеймонЦелитель”, весенним утром собирающий целебные травы. Прекрасная попышности и свободе своей живописи эта картина выдержана во влажных весенних,темно-синих, белых и зеленых тонах.
Изучение старинных мастеров и особенно древней русской иконописи дало Рерихуповод к созданию картин религиозного содержания, в которых он трактуеттемы из Священного писания, средневековые легенды. Стилизация в этих произведенияхдоходит почти до иллюзии. Кажется, что перед нами средневековый мастер,иконописец далекой Руси, а не художник, утонченный знаток и ценитель старины.Но стилизация не приводит к подражанию. На это способен лишь большой талант.Хочется отметить его роспись церкви Св. Духав Талашкине Смоленской губернии, над ней Рерих работал в 1911, 1912 и 1914годах. Сам художник так говорит о ее содержании:
“Высокопроходит небесный путь. Протекает река жизни опасная. Берегами каменистымигибнут путники неумелые: незнающие различить, где добро, где зло. МилосерднаяВладычица Небесная о путниках темных возмыслила. Всеблагая на трудных путяхна помощь идет. Ясным покровом хочет покрыть людское все горе, греховное.”
За росписью храма застала его тяжелая весть: “война…”. Работа не былазакончена. До нашего времени эта роспись не сохранилась.
Октябрьская революция застала Рериха в Финляндии. По настоянию врачей онуже второй год живет на побережье Ладожского озера. Его мучают постоянныепневмонии и бронхиты. В мае 1917 года здоровье его настолько ухудшилось,что художник вынужден был составить завещание.
Лишь летом 1918 года затяжная полоса болезни позади. Можно подумать о поездках,об активной творческой работе. Рерих отправляется в Швецию, Данию, гдеустроена его выставка, а затем в Англию, оттуда - в США. Здесь он прожилтри года.